Box公司65岁高龄Android工程师给创业者的忠告

        导读：从 1969 年开始，David Maynard 便从事软件行业，曾供职过洛克希德马丁、施乐、SRI、艺电、谷歌和现在的 Box，他现在每天依旧要编代码，最近又开始学习 HTML5。65 岁的他认为：“看多了大风大浪，我发现许多创业企业衰落的原因是因为他们并没有坚持自我。”

        很少有人能够经历过计算机的兴起和手机移动应用的发展，幸运的是，Maynard 都经历了，如今已经 65 岁的他对于他从事多年的领域有着自己的见解：“看多了大风大浪，我发现许多创业企业衰落的原因是因为他们并没有坚持自我，”Maynard 说，“我认为我们大多人已经失去了软件工程师设计的精神。”

        David Maynard 是一个 65 岁的安卓工程师，在 Box 工作。他现在每天依旧要编代码，“这真的并不容易”， 他说，“有时候当我觉得自己什么都不会了需要提升自我的时候，我不得不离开公司。”

        当软件产业的发展趋于年轻化时，这让白发苍苍的 Maynard 和公司年仅 28 岁的 CEO Aaron Levie 呈现了鲜明有趣的对比。Maynard 有着非常辉煌的经历，自己编写了 28 种程序语言，并且曾经在硅谷最具传奇色彩的公司工作过，比如 Lockheed (洛克希德马丁)，Xerox-PARC (施乐)，SRI 国际研究院，Electronic Arts (美国艺电)，谷歌和现在的 Box。在最近的一次内部讲话中，他和大家分享了四十年来的职业生涯，其中一张幻灯片名为“怪人的完美生活”，呈现出怪人的生活满意度随着时间的推移不断 增加。“因为摩尔定律，事实上怪人们都喜欢研究那些个小玩意，我相信这是真的，”Maynard 说。

        事实上，鲜有人能洞察计算机行业尤其是移动计算行业的迅猛发展。“现在的科技越来越发达了，”他说，“当我为美国艺电的游戏编程时，为了完成 Atari800 的程序我花了整整 45 分钟，然后把它又编译成一个 380 千字节的软盘。今天，我口袋里有一个小玩意，便足以让我接触到全世界，”他说。“这真的是令人难以置信的。尽管如此，但我依然认为我们已经丧失了当代软件 工程师的想法。当机器变小了，我做的游戏基本上只能做一个人的球队，我自己做了所有的程序，然后有另外一个工程师朋友帮我做一些背景音乐。我有一个和 EA 合作的朋友，他已经是一个 120 人团队的工程师了。”

        在十九世纪七十年代中后期，当 Maynard 利用业余时间编写了个游戏，不久，他便成为了美国艺电创始团队的一员。施乐公司是第一家能够提供个人电脑的公司，如同每一个程序员一样，Maynard 当时拥有一个价值 20000 美元的叫作 Alto 的硬件，那时候工程师用电脑大部分都是编写游戏。“迷宫战争是第一款真正的 3D 射击游戏，”他说。“当这款游戏发布后，狠人都开始玩游戏了，管理显得非常苍白无力。所有的程序员们都玩，有些人开始使用外挂去作弊，设计游戏的人对他们 这种行为很烦感，于是进行了核心代码加密。”

        1983 年，他开始为 Atari 800 和 Commodore 64 设计自己的游戏 Worms 。“我花了半年左右写的，然后又用六个月的时间来说服施乐，”他说，“我去寻找发行商，发现了美国艺电(Electronic Arts)。我的一个施乐的朋友，Steve Hayes，和我是施乐最早聘请的两名工程师。“实际上，你可以发现 Maynard 在一则介绍 EA 的工程师团队的广告里就像是个摇滚明星。“艺电对待程序员就像对待艺术家一样，”他说。“他们是最早做这些的人。

        Maynard 同时也是个创业失败的老兵，在他的案件，游戏机的 3DO，公司于 1993 年推出的一个失败的启动。当时的想法是设计一个高端游戏机器，并且向其销售让U内建，它更像 Xbox 和后来索尼出的 Playstation，”这是一个有远见的想法，但是商业模式并不适用，”Maynard 说。“我们设计了硬件和开发系统，并且授权给各个厂商——但是厂商把它定价为 699 美元，这个对于游戏机而言价格过高。”Maynard 说现在的一些创业企业应该要比他们更有耐心，” Englebert 的技术预测法说所有的技术预测在短期内都会高估技术，长期内会低估技术，”他解释道，“我看过科技发展的起起落落，许多创业企业失败是因为他们并没有保持 太长时间，他们认为技术已经呈现出价值，其实并没有准备好。”

        在他事业的早期，Maynard 是斯坦福研究院(SRI)的系统程序员，在那里他们研究 NLS.Douglas Englebart 系统的实施。在十九世纪 60 年代到 70 年代晚期，涌现出许多新兴科技。SRI 发明了世界上第一台电子计算机网络，ARPANT，发送了第一个真正的互联网传输，创造了分组交换无线电(无线网络的前身)，创建了软件交错能力指标。

        Maynard 在 SRI 的老板是 Doug Engelbart，因在 1968 年负责展示“Mother of all demos”而闻名，并适时推出了电脑鼠标，视频会议，超文本，文字处理，图形用户界面。“他是我一生共事过两个梦想家的其中之一，”Maynard, 说，“另一个是 Lockheed 共事的 Kelly Johnson，他的想法总是要比我们想的至少超前三十年。他可以想象到未来的样子并且鼓励人们去实现，他是第一个相信使用电脑能够增加智力的人。”

        Maynard 现在还保持当初对软件的热情。尽管平时工作中并不会用到 HTML5 语言，但是他还是保持勤奋好学的态度在家研究。他对软件行业的发展并不伤感。“其实我真的很幸运，从 1969 年开始就享受这一切变革的浪潮，”他说。“在伯克利第一年我拿到了计算机科学学位，但是如果我今天做选择，我想我会选择生物信息科学和纳米技术的。”