Ubuntu
Ubuntu［国际音标：[uːˈbuːntuː]（英语）[3]；[ùɓúntú]（祖鲁语）］是一个以桌面应用为主的GNU／Linux操作系统，其名称来自非洲南部祖鲁语或豪萨语的“ubuntu”一词（译为吾帮托、乌班图、有奔头或乌斑兔），意思是“人性”、“我的存在是因为大家的存在”，[4] 是非洲传统的一种价值观，类似华人社会的“仁爱”思想。
Ubuntu基于Debian发行版和GNOME桌面环境，与Debian的不同在于它每6个月会发布一个新版本。
普通的桌面应用版可以获得18个月的支持，标为LTS的桌面应用版可以获得更长时间的支持。[5] [1]例如，Ubuntu 8.04 LTS（代号Hardy Heron），其桌面应用系列可以获得为期三年的技术支持，服务器版可以获得为期五年的技术支持[6]。Ubuntu的目标在于为一般用户提供一个最新的、同时又相当稳定的主要由自由软件构建而成的操作系统。Ubuntu具有庞大的社区力量[7][8]，用户可以方便地从社区获得帮助。
Ubuntu及其派生版本至今似乎没有正式的中文译名，至少从Ubuntu正体中文站[9] Ubuntu和简体中文网[10] 的官方网站上来看是这样。一些中文用户使用班图、乌班图、乌斑兔、乌帮图、笨兔等作为非官方译名。
Ubuntu由马克·舍特尔沃斯创立，其首个版本—4.10[11] 发布于2004年10月20日，它以Debian为开发蓝本。[12] 与Debian稳健的升级策略不同，Ubuntu每六个月便会发布一个新版，以便人们及时地获取和使用新软件。Ubuntu的开发目的是为了使个人电脑变得简单易用，同时也提供针对企业应用的服务器版本。Ubuntu的每个新版本均会包含当时最新的GNOME桌面环境，通常在GNOME发布新版本后一个月内发行。与其他基于Debian的Linux发行版，如MEPIS、Xandros、Linspire、Progeny和Libranet等相比，Ubuntu更接近Debian的开发理念，它主要使用自由、开源的软件[13]，而其他发行版往往会附带很多闭源的软件。
Ubuntu建基于Debian的不稳定分支：不论其软件格式（deb）还是软件管理与安装系统（Debian Apt／Synaptic）。Ubuntu的开发者会把对软件的修改及时反馈给Debian社区，而不是在发布新版时才宣布这些修改[12]。事实上，很多Ubuntu的开发者同时也是Debian主要软件的维护者。不过，Debian与Ubuntu的软件并不一定完全兼容，也就是说，将Debian的包安装在Ubuntu上可能会出现兼容性问题，反之亦然。[14]
Ubuntu的运作主要依赖Canonical有限公司的支持，同时亦有来自Linux社区的热心人士提供协助。Ubuntu的开发人员多称马克·舍特尔沃斯为SABDFL（是self-appointed benevolent dictator for life的缩写，即自封终生开源码大老）[15]。在2005年7月8日，马克·舍特尔沃斯与Canonical有限公司宣布成立Ubuntu基金会，并提供1千万美元作为启始营运资金。成立基金会的目的是为了确保将来Ubuntu得以持续开发与获得支持，但直至2006年，此基金会仍未投入运作。马克·舍特尔沃斯形容此基金会是在Canonical有限公司出现财务危机时的紧急营运资金。
目前，Ubuntu的最新的LTS（长期支持）版本为“Lucid Lynx”，即在2010年04月29日所推出的Ubuntu 10.04。用户可以通过船运服务（shipit）[16] 来获得免费的安装光盘。前一个LTS版本（Ubuntu 6.06）也有提供免费船运服务，然而其后的Ubuntu 6.10版却没有提供免费的船运邮寄光盘服务，用户只可由网站上下载光盘镜像文件刻录并安装。[17]。Ubuntu 6.06发布当时，曾有消息指出往后不会再对非长期支持版提供船运服务，但在Ubuntu7.04版推出时，船运服务再度启动，而此版并非长期支持版。在Ubuntu11.04发布前夕，船运服务被停止。
已于2010年04月发布的Ubuntu 10.04和8.04一样，都有着Long Term Support（LTS）的标签，代表着这个版本也将获得更长时间的技术支持（Desktop版3年，Server版5年）。
Ubuntu 最新版本为11.04，在2011年04月28日发布。Ubuntu 11.10正式版将在2011年10月13日发布。
详细介绍：http://zh.wikipedia.org/wiki/Ubuntu