在00-02、理解HTTP中给出了一个简单的服务器代码，Tomcat的设计思路也是类似的。
Tomcat是一个servlet容器。
http://www.kaifajie.cn/tomcat6/7454.html中的内容值得参考：
先不去关技术细节，对一个servlet容器，我觉得它首先要做以下事情： 1:实现Servlet api规范。这是最基础的一个实现，servlet api大部分都是接口规范。如request、response、session、cookie。为了我们应用端能正常使用，容器必须有一套完整实现。
2：启动Socket监听端口，等待http请求。
3：获取http请求，分发请求给不同的协议处理器，如http和https在处理上是不一样的。
4：封装请求，构造HttpServletRequest。把socket获取的用户请求字节流转换成java对象httprequest。构造httpResponse。
5：调用(若未创建，则先加载)servlet，调用init初始化，执行servlet.service()方法。
6：为httpResponse添加header等头部信息。
7：socket回写流，返回满足http协议格式的数据给浏览器。
8：实现JSP语法分析器，JSP标记解释器。JSP servlet实现和渲染引擎。
9：JNDI、JMX等服务实现。容器一般额外提供命名空间服务管理。
10：线程池管理，创建线程池，并为每个请求分配线程。
Tomcat有自己的类加载机制。可以参考：
Java类加载原理解析
深入探讨 Java 类加载器
Tomcat类加载器体系结构
有一本书是讲Tomcat如何运行的：《How Tomcat Works》。